Photos: © Roberto Alborghetti 

The Old Port of Marseille has always been the nerve center of the city, the second largest in number of inhabitants in France, after Paris. The first to settle here were, in 600 BC, Greek colonists who left Phocaea (Asia Minor), attracted by the shape of the place: an almost symmetrical strip of sea that wedges into the hinterland, creating three distinct sides from which the roads leading they unfold in the historic neighborhoods of the metropolis of Provence.

All the commercial and logistical activities that refer to the Sea Port have been diverted 10 kilometers away, the Old Port (Vieux Port), with its three seafronts, is the starting point for discovering historic Marseille, modeled as a seaside city, with its colors and flavors, with its happy and terrible events, in which stories of misery and nobility, of revenge and conquests, of abuses and revolutions are mixed. The social fabric of the metropolis has always drawn its lifeblood from the Old Port. Marseille is reflected in its port and vice versa. And this is perhaps the meaning of the suggestive structure that stands on the Quai des Belges, among the most interesting works of the profound urban redevelopment launched for the year in which Marseille was European Capital of Culture (2013). This is the extraordinary shelter (miroir ombrière they call it) with the mirrored vault created by the architect Norman Foster. It is a sort of celestial cap of 46 x 22 meters in stainless steel in which, in a play of reflections, the sea and the city are projected together with those who look at them. Fascinating. #marseille #marseille #france #miroirombriere #portovecchiomarseille #normanfoster

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Il Porto Vecchio di Marsiglia è da sempre il punto nevralgico della città, la seconda per numero di abitanti della Francia, dopo Parigi. Qui i primi a stanziarsi furono, nel 600 a.C., coloni greci partiti da Focea (Asia Minore), attratti dalla conformazione del luogo: una striscia di mare quasi simmetrica che si incunea nell’entroterra, originando tre distinti lati da cui dipartono le vie che si dipanano nei quartieri storici della metropoli della Provenza. Dirottate a 10 chilometri di distanza tutte le attività commerciali e logistiche che fanno capo al Porto Marittimo, il Porto Vecchio (Vieux Port), con i suoi tre lungomari, è il luogo di partenza per scoprire la Marsiglia storica, modellata come città di mare, con i suoi colori e sapori, con le sue vicende liete e terribili, in cui si mescolano storie di miserie e nobiltà, di rivalse e di conquiste, di soprusi e rivoluzioni. Dal Porto Vecchio, da sempre, prende linfa vitale il tessuto sociale della metropoli. Marsiglia si specchia nel suo porto e viceversa. Ed è forse questo il senso della suggestiva struttura che si erge sul Quai des Belges, tra le opere più interessanti della profonda riqualificazione urbanistica avviata per l’anno in cui Marsiglia fu Capitale Europea della Cultura (2013). Si tratta della straordinaria pensilina (miroir ombrière la definiscono) con la volta a specchio creata dall’architetto Norman Foster. È una sorta di calotta celeste di 46 x 22 metri in acciaio inox in cui, in un gioco di riflessi, il mare e la città si proiettano insieme a chi li guarda. Affascinante. Office de Tourisme et des Congrès de Marseille #marsiglia #marseille #france #miroirombriere #portovecchiomarsiglia #normanfoster